12:23 | Bajan las solicitudes de subsidios por desempleo | (EFE) | La cifra semanal de solicitudes de subsidio por desempleo en Estados Unidos disminuyó en 27.000 y se ubicó en 451.000 la semana pasada, al tiempo que se mantuvo casi sin cambios el número de personas que perciben esta prestación, informó hoy el Departamento de Trabajo.El promedio de las últimas cuatro semanas de las solicitudes bajó en 9.250 y quedó en 477.750, añadió el informe.El número de personas que, en la semana que terminó el 28 de agosto, percibían el subsidio pagado por los Estados bajó en 2.000 y se situó en 4,478 millones.El subsidio por desempleo cubre normalmente hasta 26 semanas después del despido del trabajador, pero ante la peor recesión económica en siete décadas el Gobierno federal ha instituido diversos programas que prorrogan esas ayudas.La cifra de personas que han agotado los subsidios estatales y reciben ahora cheques del Gobierno federal aumentó en 29.300 y en la semana que terminó el 21 de agosto se ubicó en 5,47 millones, indicó el informe.

12:00 | Los científicos ya pueden 'leer el pensamiento' | (EFE) | Un equipo de científicos de la Universidad de Utah ha dado un paso insólito hacia el ideal de 'leer el pensamiento' de las personas con parálisis avanzada, en un estudio que muestra que es posible traducir las ondas cerebrales en palabras. El estudio, publicado en la revista especializada Journal of Neuroscience y recogido hoy por varios medios estadounidenses, explica que este hallazgo que parece propio de una película de ciencia ficción fue posible gracias a la colocación de electrodos en el cerebro. El equipo liderado por el bioingeniero Bradley Greger diseñó un delicado mecanismo que consistía en distribuir los electrodos en dos 'rejillas' del tamaño de un botón que colocaron en los centros del habla del cerebro de un paciente epiléptico. Los científicos conectaron entonces el sistema de electrodos a un ordenador dispuesto para grabar señales cerebrales y presentaron al paciente 10 palabras que consideraron útiles para una persona paralizada: 'sí', 'no', 'calor', 'frío', 'hambriento', 'sediento', 'hola', 'adiós', 'más' y 'menos'. A continuación, pidieron al paciente que tratara de repetir las palabras en voz alta, y comprobaron que, en una proporción del 76 al 90% de los casos, el ordenador mostraba las mismas señales cerebrales para cada palabra que las que había enseñado durante el experimento anterior. "No cabíamos en nosotros mismos de la emoción cuando vimos que funcionaba", dijo el profesor Greger.

11:41 | La UE restringe pruebas con animales | (Reuters) | Los primates, incluidos los parientes más cercanos del hombre como chimpancés, gorilas y orangutanes, obtuvieron una nueva protección después de que el Parlamento Europeo diera su apoyo a una serie de medidas contra la realización de pruebas científicas en animales."El uso de primates no humanos debería permitirse sólo en aquellas áreas biomédicas esenciales para el beneficio de los seres humanos para las cuales no hay disponibles aún otros métodos de reemplazo alternativos", indica la nueva ley de la Unión Europea (UE).La mayor protección se concedió a los "grandes simios", aunque la fuerte presión pública ya había asegurado que no se usaran este tipo de animales en las investigaciones de la UE durante ocho años.También se tomaron medidas menos estrictas para proteger a otros 12.000 primates menores, como los macacos, usados anualmente en los laboratorios científicos de la UE.La revisión de las normas establecidas hace 25 años había previsto originalmente una prohibición más completa sobre la investigación con primates, pero esa propuesta inicial recibió un fuerte rechazo en la industria farmacéutica.Los investigadores argumentaron que los primates son indispensables para el trabajo que busca la cura para enfermedades como el sida, el Alzheimer, la hepatitis, la malaria, la esclerosis múltiple y la tuberculosis.En teoría, los grandes simios pueden usarse en este tipo de estudios, pero en la práctica las solicitudes de licencias se enfrentan a rigurosos controles de la UE.Según los investigadores, se ha llegado a un justo equilibrio.

11:22 | Falla misón de cohete por secador de pelo | (DPA) | Un simple secador de pelo comprado en un supermercado fue la causa del fracaso del primer intento de lanzamiento del cohete unipersonal, de fabricación casera y de bajo coste, diseñado por dos daneses. "Nuestro famoso secador de pelo simplemente no tuvo electricidad en el momento decisivo", dijo Peter Madsen, uno de los responsables del proyecto llamado 'Heat-1X-Tycho-Brahe'. El secador, comprado por unos diez euros, debía evitar el congelamiento de una válvula para que permaneciera abierta durante el lanzamiento del cohete desde la isla de Bornholm en el mar Báltico. El proyecto había atraído la atención internacional y abierto la ilusión de que se pudiera explorar el espacio con medios más sencillos y asequibles. Varios canales de televisión emitieron en directo en intento de despegue el pasado domingo. Sin embargo, el cohete, de nueve metros de altura y 1,5 toneladas de peso, no se movió ni un milímetro.

11:19 | Descubren un extraño dinosaurio con joroba | (AFP) | Una nueva especie de dinosaurio, un predador carnívoro con una extraña joroba y apéndices similares a plumas en sus brazos, fue identificada en Cuenca, según un estudio publicado este miércoles en la revista Nature. Bautizado 'Concavenator corcovatus' por los científicos españoles que lo descubrieron en La Cierva, en la provincia de Cuenca, este dinosaurio, que vivió hace entre 120 y 150 millones de años, medía unos seis metros de largo y marchaba erguido sobre sus patas traseras.Se trata de un animal "extraño" y un "espécimen único" en su género, destaca Fernando Ecaso, de la Universidad Autónoma de Madrid. Al parecer, el 'Concavenator corcovatus' es un ancestro "primitivo" de la familia de los 'Carcharodontosauros' ('lagartos de dientes afilados'), los más grandes de los dinosaurios predadores, que podían superar en talla y peso al célebre 'Tyrannosaurus rex'.Gracias al esqueleto casi completo, encontrado en un excelente estado de conservación, los paleontólogos españoles pudieron estudiar dos extraños detalles en el 'Concavenator'. Este reptil presentaba una especie de joroba formada por dos vértebras hipertrofiadas en la mitad de la columna vertebral, una característica desconocida hasta ahora y cuya función es un misterio. "Es la primera vez que encontramos una estructura así en la espina dorsal de un dinosaurio, aunque sí aparece en algunos animales actuales, como la vaca, por ejemplo", señala Ecaso.Todavía más extrañas son unas protuberancias en el cúbito (hueso del antebrazo), cuya estructura y ubicación son similares, según los científicos, a los puntos de implantación de las plumas en numerosas especies de aves. La hipótesis más probable es que esos apéndices fueran filamentos cortos y rígidos, dicen los investigadores, pero sin poder responder a la discusión latente sobre la presencia de plumas en los dinosaurios.